第222章 征服者（2） (第2/2页)

发现新大陆的欧洲人同样发现了枫糖的秘密，不过他们的提纯原理恰恰与印第安人截然相反。枫树树液在承载容器中加热，随着水分蒸发，糖浆逐渐浓稠，一般40公斤的枫树汁液能加工出1公斤枫糖。
　　
　　直到公元1700年，欧洲人才第一次吃到了真正意义的“糖”，来自东方的蔗糖。那时候蔗糖是比奢侈品更贵的东西。
　　
　　而公元前5000年，古印度人就知道把甘蔗榨成汁，加火熬煮。锅底出现的团块状暗黑物质，就是最原始的蔗糖。唐代的中国人又在熬煮的糖水中加入石灰、黄土和蛋清吸收杂质，这样就诞生了最接近现代意义的“白糖”。
　　
　　到了18世纪，可可粉是一种广受欢迎的调味粉，并在其基础上发明出了巧克力。
　　
　　在对甜味开拓中，人类一直孜孜不倦。当人类不再满足于自然的甜味，又开始发明和使用人工合成的甜味剂，至今已开发了50多种。
　　
　　不同于于有着高科技的人类，蚂蚁现在能利用的甜味只有自然来源，却种类非常少。而相较于供应不稳定、甜度不固定又不利于保存的水果汁液，蚂蚁们偏好含糖量高、一年三季都能稳定供应的蚜虫蜜露也是很正常的事情。
　　
　　以前在「东杨城」，那里的蚜虫群落并不大。虽然蚜虫繁殖迅速，但生命短暂，又非常容易由于寒冷、炎热、天敌等因素而大量折损。这些都限制了蚜虫牧群扩大。
　　
　　最重要的是，放牧和保护蚜虫需要大量蚁手，不好的天气要把蚜虫搬回地下，好天气再搬出去，遇到瓢虫要与之战斗，这都需要劳动力。而同样数量的蚂蚁如果派去耕种、采集、狩猎或饲养黄粉虫，能得到的食物热量更高。
　　
　　为此，专心于发展势力的主角也无法派出更多蚁手照料牧群，这也限制了牧群的壮大。
　　
　　现在，到了主巢「青丘城」，一切都不一样了。主巢最不缺的就是蚁手，而由于蚂蚁们觅食范围有限，「青丘城」周遭的环境仅仅依靠狩猎和采集很难供应全部蚁口的食物，这时候放牧蚜虫就成为有利可图的选择。毕竟只需要付出劳动，就能稳定收获蜜露。
　　
　　虽然这种收获会由于蚜虫过多导致植物萎靡而减少。但主巢的蚂蚁总会因为战争等原因蚁口锐减，这时候蚜虫牧群虽然也会因为保护者减少而略有降低，但蜜露总产出却会高于剩余蚁口的需求。
　　
　　所以在主巢，蜜露并不缺乏，很多工蚁和兵蚁的食谱中都有很高比例的蜜露。